Sofia halshöggs 1876 – historikern Lars Elinderson omprövar hennes historia

Den 16 april släpps Lars Elindersons bok "Med andra ögon – Historien om Sofia Johannesdotter" - en berättelse om kvinnors utsatthet, om makt och klass, om mediernas roll i rättsskipningen under 1800-talet. Men framför allt är det en berättelse om en kvinna som förlorade sin röst, och om vad som kunde ha kommit fram om någon verkligen hade lyssnat.

År 1876 halshöggs Sofia Johannesdotter offentligt på avrättningsplatsen ”Kaken” i Halden. Hon hade dömts för tre giftmord, ett mordförsök, mordbrand och flera stölder. Hennes fall skakade både Norge och Sverige och pressen följde varje steg i rättegången med morbid fascination. Hundratals artiklar publicerades, och sedan dess har fallet återberättats i historiska skrifter, böcker och dokumentärer. Ändå kvarstår den mest brännande frågan: varför?

I "Med andra ögon" granskar författaren och historikern Lars Elinderson det uppmärksammade fallet på nytt. Genom att gå bortom den officiella versionen målar han en annan bild av Sofia – inte bara som en brottsling, utan som människa. Genom domstolsprotokoll, brev, förhör, tidningsurklipp och tidigare okända källor följer vi hennes liv från en fattig och otrygg barndom i norra Dalsland till en till synes stabil tillvaro som sömmerska i det förmögna Stangska hushållet i Halden.

Men bakom det yttre lugnet pyrde något. När brotten uppdagades riktades hela rättsprocessen snabbt in på hennes erkännande – inte på bevis, motiv eller omständigheter. Var det verkligen skuld hon bar på, eller något annat? Och vad var det egentligen hon avslöjade i sitt sista samtal med prästen Eugéne Hanssen? Hans berättelse är knapphändig, men rymmer formuleringar som antyder att den verkliga historien kanske aldrig blev hörd.

Om författaren

Lars Elinderson (1949-2026) var ekonom och historiker med en bakgrund som moderat riksdagsledamot. Efter sin politiska karriär var han bland annat verksam som författare och skribent. Han har tidigare skrivit Arvid Lindman och skogen, en bok som belyser den tidigare statsministerns roll i svensk skogspolitik. Elinderson var även återkommande skribent i Svensk Tidskrift, där han skrev om svensk neutralitetspolitik, EU-frågor och ekonomisk historia. Hans författarskap präglades av en kombination av politisk erfarenhet, bred historisk kunskap och akademisk fördjupning.

Ungefär vid samma tid som boken skickades in till förlaget fick författaren veta att han hade en spridd cancer efter malignt melanom. Cancerspridningen visade sig vara aggressiv. När det var dags att rätta korrektur i januari 2026 hade han inte längre möjlighet att arbeta vid en dator utan tog hjälp av sin dotter Emma och godkände ändringarna muntligen. De sista justeringarna gjordes två dagar innan han somnade in hemma på Ljunghem med hustrun Anna vid sin sida.

Om han träffar Sofia på andra sidan hoppas vi att han får svar på sina frågor - och vi hoppas att hon är glad över han har velat berätta hennes historia.

Om boken

• Titel: Med andra ögon – Historien om Sofia Johannesdotter
• Författare: Lars Elinderson
• Släppdatum: 16 april 2026
• ISBN: 9789181017656